Calar Alto prevé desarrollar un telescopio gigante en los próximos seis años y mantener la colaboración alemana
Permitirá, entre otros aspectos, captar la "huella dactilar" de las estrellas para su estudio
El Observatorio de Calar Alto (Almería) prevé desarrollar
y ejecutar durante los próximos seis años el proyecto HEXA, que
permitirá dotar al Centro Astronómico Hispano Alemán (CAHA) de una nuevo
telescopio de 6.5 metros de diámetro, con el que se ofrecerá la
posibilidad de realizar grandes cartografiados espectroscópicos del
cielo para abordar problemas clave en el campo de la evolución de las
galaxias, la estructura estelar o la naturaleza de la energía oscura.
Así lo ha explicado a Europa Press el director del
centro, David Barrado, quien ha señalado que, mediante esta nueva
infraestructura se pretende también incentivar la renovación de acuerdos
con el Instituto Max Planck de Astronomía, con el que se mantienen los
compromisos de operación hasta 2018; ya que en caso de no desarrollar
proyectos de interés, podrían retirar su apoyo en 2019.
Barrado ha resaltado así la importancia de ejecutar el
proyecto HEXA, cuya primera fase ya ha sido financiada por el Ministerio
de Economía y Competitividad mientras que la segunda, basada en el
diseño preliminar de las actuaciones a ejecutar antes de finales de
2014, se encuentra pendiente de una resolución de la Junta de Andalucía
para financiar la actuación, valorada en unos 1,5 millones de euros, si
bien la mayor parte se sufragaría mediante fondos europeos.
Con HEXA se prevé la instalación de telescopio gigante
que permitirá, entre otros aspectos, captar la "huella dactilar" de las
estrellas para su estudio. Con él se pretende salvar la necesidad de
disponer de datos espectroscópicos de grandes áreas del cielo, ya que el
espectro de luz de un objeto celeste aporta información crucial sobre
su composición, temperatura, densidad o velocidades y, a día de hoy, no
existen instrumentos capaces de realizar cartografiados espectroscópicos
masivos y de alta resolución.
La ejecución y puesta en marcha, a través de una tercer
fase a desarrollar hasta 2018, dotaría a Andalucía de un instrumento
"único" a disposición de la comunidad científico-técnica para el
desarrollo de proyectos, ya que obtener espectros de estas
características es "una prioridad de la astrofísica internacional".
"Queremos ser los primeros en llegar en esa carrera", ha indicado
Barroso, quien apuesta por mantener el "liderazgo" en este sentido.
Las actuación, que supone una inversión de unos 65
millones de euros financiables en un 80 por ciento por fondos europeos,
posibilitaría mantener a largo plazo la colaboración del Instituto Max
Planck con el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), lo que
"es garantía de éxito" a la hora de desarrollar proyectos en común como
los que ya se realizan mediante 'Cármenes' o 'Califa'.
En este sentido, el director del CAHA ha destacado la
"investigación puntera" que propicia el observatorio ubicado en Almería,
que es uno de los "motores de desarrollo tecnológico" del país desde el
que, a su vez, se aportan elementos para una economía "más estable",
por lo que ha reivindicado que se mantengan las inversiones en ciencia y
tecnología por parte de las Administraciones.
