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El
ciclismo profesional ya no volverá a frenar de la misma manera
La UCI anunció la semana pasada que a partir de este
mes de agosto los equipos podrán comenzar a probar los frenos de disco, que ya
se utilizan en el mountain bike y en el ciclocross
El anuncio de la próxima introducción de los frenos de disco en
el ciclismo profesional de carretera que hizo la UCI la semana pasada no cogió a nadie por
sorpresa, aunque muchos lo hayan interpretado como una revolución. Todos
los estamentos ciclistas (corredores, equipos y, sobre todo, fabricantes)
sabían que más pronto que tarde los discos de freno iban a llegar al pelotón
como lo han hecho a otras disciplinas: hace una década que se utilizan en
el mountain bike y dos años que están en el ciclocross.
Tampoco es extraño ver a cicloturistas montando bicicletas de carretera con ese
material. Pero no será hasta el próximo mes de agosto cuando veamos esos frenos
en el World Tour, que agrupa a las carreras de máximo nivel del calendario.
"Es una frenada
distinta, el tacto es distinto", explica Luis Pasamontes, exciclista profesional y ahora
mentor en Challenge 359. En su opinión, los ciclistas que
en pretemporada usan mountain bike sí que tienen ese tacto más cogido,
pero en carretera "va a ser distinto porque se rueda mucho más en
pelotón, con distancias mucho más cortas entre ruedas". "Hay que
coger ese tacto a base de entrenamientos, pero no creo que sea difícil. Al
final, el corredor se adapta rápidamente al material", añade. José Luis de Santos, presidente de la Asociación de
Ciclistas Profesionales (ACP), también cree que los corredores tardarán un poco
en adaptarse: "En un pelotón, con 200 corrdores, carretera estrecha, la
distancia de frenada la tienen cogida todos los corredoes con los puentes
tradicionales, no con los frenos de disco".
El cambio no será
inminente. El plan anunciado por la UCI busca la implantación definitiva de los frenos de disco en el año 2017 si
van bien las pruebas que comenzarán este verano. Los equipos podrán probarlos
en dos carreras durante los meses de agosto y septiembre. Y
en el 2016 podrán hacerlo en todas la carreras del calendario. No está muy
claro si en esas carreras todos los equipos llevarán el nuevo material a
la vez o si habrá corredores con dos tipos de freno. En ese caso, cuenta
Pasamontes, sí que puede haber alguna diferencia en los descensos.
"Si pones una bici con
frenos de disco en un bajador bueno, puede hacer diferencia en una
bajada con respecto a otros corredores", dice.
Como el pedal automático y el cambio electrónico
"Esto es un poco como
cuando comenzaron los pedales automáticos en los 80. Empezaron a llevarlos
los más 'modernos', y había gente a la que le costó más y llevaba los
rastrales. Con esto pasará lo mismo", afirma David Fernández, uno de los mecánicos de Sky,
equipo que ha destacado desde su llegada al pelotón por ir a la vanguardia
de los avances tecnológicos. Él, como Pasamontes y De Santos, no cree que
se pueda calificar de revolución la introducción de este tipo de frenos, pero
sí que opina que supondrá otro salto hacia adelante similar al de otros
adelantos de las últimas décadas. Y pone otro ejemplo: "Al principio
la gente no confiaba en el cambio electrónico, y ahora cada vez hay
más bicicletas con él. Estoy seguro de que de aquí a dos o tres años
todas las bicicletas irán con cambio electrónico. Y con el freno de
disco, lo mismo. Estoy segurísimo".
"Va a ser un avance
que no será muy llamativo porque ya está en otras disciplinas.
El cambio electrónico fue brutal porque se pasó del cable a lo electrónico. El
freno de disco va a ser un avance y va a estar bonito ver a los grandes
bajadores lanzándose con esos frenos", vaticina Pasamontes.
La principal diferencia
entre los frenos de disco y los tradicionales se verá, sobre todo,
con la lluvia. "Tiene una frenada mucho mejor que una zapata, en condiciones de agua siempre va a ser diferente",
apunta Fernando Citaula, mecánico del equipo Caja
Rural-Seguros RGA. "Los he probado en bajadas mojadas de puertos de
montaña y el resto de personas que me acompañaban tenía que frenar
mucho antes, como se frena habitualmente con la zapata tradicional, para que la
llanta se secase, y con el freno de disco yo no tenía ese problema. Frenaba
justo encima de la curva y les metía metros de diferencia", relata
Pasamontes.
Los cambios de rueda pueden ser más lentos
Seguridad y los cambios en carrera, ¿problemas?
La decisión de la UCI viene
motivada tanto por la presión de los fabricantes como por el deseo de su
presidente desde 2013, Brian Cookson, que
anunció su intención de darle un impulso a la innovación en las bicicletas,
frenada desde finales del siglo pasado. La UCI contrató como consultor a Dimitris Katsanis, reconocido ingeniero para ello.
"La UCI siempre fue reacia a cambios bruscos en las bicicletas, lo podemos
comprobar en las bicis de contrarreloj, que es lo que más ha avanzado. Siempre
ponen una normativa que no deja desarrollar a las marcas todo lo que
quisieran", explica Citaula. La introducción de los frenos de disco
puede ser un paso en la otra dirección. "Han avanzado mucho. Y hay
dos marcas que lo han hecho mejor, como Shimano y SRAM, sobre todo
Shimano", comenta José Luis de Santos. Hay una tercera,
Campagnolo, utilizada por el Movistar.
"No se pueden poner en un cuadro que no esté
preparado para frenos de disco", dice David Fernández. Ese es un obstáculo
fácil de solucionar porque los fabricantes ya tienen cuadros que se adaptan a
ese tipo de frenos, pero hay otros que pueden crear problemas. El principal, los cambios en carrera, en teoría mucho más
complicados, tanto para el propio equipo como para la asistencia neutra.
"Tiene que ser más preciso. El día que pinche un corredor, en según qué
momento, habrá que cambiar de bici", explica el mecánico del Sky.
Otro problema puede ser el peligro de corte en las caídas, pero en general
todos coinciden en que la experiencia del corredor es más segura, aunque hasta
que no se prueben en competición no se sabrá exactamente cómo van influir.
"Los ciclistas llevan las bicicletas al límite", incide Citaula.
